Arbeitssieg für Zverev: Deutschland vor Viertelfinaleinzug

Alexander Zverev hat das Tor zum Viertelfinale für das deutsche Team beim United Cup weit geöffnet. Durch ein hart erkämpftes 4:6, 6:4, 6:3 des Tennis-Olympiasiegers gegen Adrian Mannarino ging die Mannschaft von Teamchef Torben Beltz gegen Frankreich mit 1:0 in Führung.

Rückkehrerin Angelique Kerber kann nun bei ihrem dritten Auftritt nach rund eineinhalb Jahren Babypause den Einzug in die Runde der besten Acht vorzeitig perfekt machen. Die 35-Jährige trifft im zweiten Match des Duells auf Caroline Garcia.

Im Anschluss steht ein – im Falle einer Kerber-Niederlage entscheidendes – Mixed-Doppel an. Auch bei einer möglichen Pleite gegen Frankreich hätte Deutschland nach dem 2:1-Erfolg über Italien am Samstag noch Chancen auf das Weiterkommen.

Zverev fand gegen den Weltranglisten-22. Mannarino, gegen den er zuvor alle acht Duelle gewonnen hatte, nur schwer in die Partie. Nach dem folgerichtigen Satzverlust warf er im zweiten Durchgang frustriert seinen Schläger, fand aber anschließend noch rechtzeitig zu seinem Spiel. In den entscheidenden Momenten nahm er seinem Kontrahenten den Aufschlag ab und marschierte zum Sieg.

Der United Cup wird zum zweiten Mal als Saisonauftakt ausgetragen. 18 Nationalteams treten in Perth und Sydney an. Die jeweiligen Ersten der sechs Dreiergruppen sowie die zwei besten Vorrundenzweiten qualifizieren sich für das Viertelfinale des Zehn-Millionen-Dollar-Turniers Anfang Januar.