Nadal: „Tennis ist viel mehr als die Grand Slams“
Superstar Rafael Nadal hat eine knappe Woche nach seinem Viertelfinal-Aus bei den French Open die Bedeutung der Major-Turniere relativiert. „Tennis ist viel mehr als die Grand Slams – davon gibt es nur vier. Jedes Turnier ist deshalb wichtig“, sagte der neunmalige Paris-Sieger Nadal (29) am Rande des ATP-Tournaments in Stuttgart und meinte: „Es wäre nicht fair, all die anderen Turniere nur als Vorbereitung auf die Grand-Slam-Veranstaltungen zu sehen.“
Nadal einsichtig: „Novak war besser als ich“
Der Spanier Nadal ist bei dem mit insgesamt 642.070 Euro dotierten Event auf dem Stuttgarter Weissenhof topgesetzt und steht dank eines Freiloses bereits im Achtelfinale. Das Turnier, dessen Erstrundenmatches sich am Montag wegen heftiger Regenfälle verzögerten, findet in diesem Jahr erstmals auf Rasen statt. Seine bisherigen beiden Triumphe in der Schwabenmetropole hatte Nadal 2005 und 2007 auf Sand gefeiert.
Seine Dreisatz-Niederlage in Roland Garros am vergangenen Mittwoch gegen Novak Djokovic (Serbien/Nr. 1) hat Nadal inzwischen abgehakt. „Ich akzeptiere das und muss mich damit nicht länger beschäftigen. Novak war besser als ich“, sagte „Rafa“ und erklärte: „Ich muss weiter an mir arbeiten, um mein Level weiter zu verbessern. Aber seit einem Monat kann ich das Tennisspielen wieder genießen.“ In der Weltrangliste ist der ehemalige Branchenführer Nadal, der im vergangenen Jahr von einer Blinddarm-OP und mehreren Verletzungen zurückgeworfen worden war, inzwischen auf Platz zehn abgerutscht.
