Stuttgart: Sharapova startet Comeback gegen Vinci
Bei ihrem Comeback nach 15-monatiger Sperre trifft die Russin Maria Sharapova in der ersten Runde des WTA-Turniers in Stuttgart auf die frühere US-Open-Finalistin Roberta Vinci (Italien/WTA-Nr. 35). Das ergab die Auslosung am Samstag. Das Match findet am kommenden Mittwoch statt, weil die Sanktion von Sharapova erst am Dienstag um Mitternacht endet.
Viele Profis wie die Weltranglistenerste Angelique Kerber („Das ist seltsam“) und die Dänin Caroline Wozniacki („Das ist respektlos“) hatten die „Lex Scharapowa“ harsch kritisiert. Bis Mittwochfrüh darf die fünfmalige Major-Siegerin aus Russland die Anlage gar nicht betreten.
Sharapovas Konkurrenz nur „Journeymen“
Den Start von Sharapova, die nach ihrer Pause keine Weltranglistenposition mehr besitzt, ermöglicht eine Wildcard des Turnierveranstalters. In der zweiten Runde könnte die Russin auf Agniezska Radwanska treffen, die sich zuletzt ebenfalls negativ über die Rückkehr Sharapovas äußerte. Daraufhin bezeichnete Sharapova-Manager Max Eisenbud die Konkurrenz seiner Klientin lapidar als „Journeymen“.
Die zweite Wildcard bekam kurzfristig die Britin Johanna Konta. Die dritte „Freikarte“ erhielt Laura Siegemund (Metzingen). Die letztjährige Stuttgart-Finalistin bekommt es zum Auftakt mit Shuai Zhang (China) zu tun. Julia Görges steht dagegen nicht im Hauptfeld von Stuttgart: Ihre Weltranglisten-Position ist zu schlecht und eine Wildcard erhielt sie von den Veranstaltern nicht.
Kerber gegen Lucic/Baroni oder Mladenovic
Titelverteidigerin Kerber (Kiel) und Siegemund sind vor Abschluss der Qualifikation am Sonntag die einzigen beiden deutschen Profis im Hauptfeld. Die zweimalige Major-Siegerin Kerber hat in der ersten Runde ein Freilos. Ihre Gegnerin im Achtelfinale ist entweder Melbourne-Halbfinalistin Mirjana Lucic-Baroni (Kroatien) oder Kristina Mladenovic (Frankreich). Auf Sharapova könnte Kerber frühstens im Halbfinale treffen.
Sharapova bereitet sich indes in einer Tennishalle im Großraum Stuttgart auf ihr Comeback am Mittwoch vor.
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