Fit, aber mit Mühe: Nadal auch im Einzel weiter

Spaniens Tennis-Idol Rafael Nadal ist einen Tag nach seinem Doppel-Auftaktsieg mit Carlos Alcaraz auch in die zweite Runde des olympischen Einzelturniers von Paris eingezogen und hat damit das Gigantenduell mit Novak Djokovic perfekt gemacht. Der zweimalige Olympiasieger gewann am Sonntag gegen den Ungarn Marton Fucsovics phasenweise mühsam 6:1, 4:6, 6:4, zeigte sich dabei aber körperlich in guter Verfassung.

Nach dem 7:6, 6:4 an der Seite seines legitimen Thronfolgers Alcaraz (21) am Samstagabend gegen die Argentinier Maximo Gonzalez und Andres Molteni hatte Nadal noch einen Start im Einzel offen gelassen. „Ich weiß nicht, ob ich spiele“, sagte der 22-malige Grand-Slam-Champion, der in den vergangenen Jahren mit diversen Verletzungen zu kämpfen hatte und die gute Medaillenchance im Doppel nicht gefährden wollte.

Am Sonntagmittag meldete sich Nadal aber doch fit und spielte gegen Fucsovics auf dem weitgehend gefüllten Court Philippe Chatrier, dem Ort seiner 14 Finalsiege bei den French Open, zunächst dominant auf. Nach 31 Minuten ging Durchgang eins an den Spanier. Im zweiten Satz verlor Nadal die Linie, fand sie erst im dritten wieder, biss sich durch und ließ manchmal seine Genialität aufblitzen. Nach 2:30 Stunden verwandelte der Einzel-Olympiasieger von 2008 und Doppel-Olympiasieger von 2016 seinen dritten Matchball.