Rafael Nadal & Carlos Alcaraz: Ein Doppel für die Zukunft?

Kein Doppel wurde bei Olympia 2024 so mit Spannung und Sehnsucht erwartet wie das spanische Duo bestehend aus Rafael Nadal und Carlos Alcaraz. Allerdings war für die Topstars im Viertelfinale Schluss. Doch wie sind die Auftritte in Paris zu bewerten? Und wird man die beiden auch in Zukunft gemeinsam auf dem Platz sehen?

Nadal/Alcaraz: Leidenschaft und Liebe für den Tennissport

Wenn es eine Eigenschaft gibt, die Rafael Nadal über seine gesamte Karriere hinweg ausgezeichnet hat, dann ist es sein Kämpferherz. Dieses zeigte der Spanier sowohl in sportlichen Situationen auf dem Platz, als auch in mental schwierigen Phasen abseits des Courts. Schließlich verging kaum ein Jahr, in dem Nadal verletzungsfrei blieb.

Genau diese Kämpfermentalität kam nun auch bei den Olympischen Spielen in seinem geliebten Stade Roland Garros in Paris erneut zum Vorschein. Immer wieder feuerte er seinen 17 Jahre jüngeren Doppelpartner an, um jeden Punkt zu fighten und nicht aufzugeben. Alcaraz, der im Einzel ebenfalls viele Emotionen – vor allem Spaß – in sein Spiel integriert, agierte spürbar emotionaler als sonst. In Kombination zeigten beide ihre Leidenschaft und Liebe für den Tennissport und hörten erst auf, an einen Halbfinaleinzug zu glauben, als das gegnerische Duo Krajicek/Ram ihren Matchball verwandelten.

I can’t decide what I like more: Juankitos hugs or Nadalcaraz hugs. Good problem to have 😍🥹 pic.twitter.com/QTJQrKdNgo

— TG (@Tennisgeeking) July 30, 2024

Publikumslieblinge: Nadal und Alcaraz begeisterten die Fans

Aufgrund der gerade genannten Aspekte, sind sowohl Rafael Nadal als auch Carlos Alcaraz absolute Publikumslieblinge auf der Tour. Passend zur Karriere des Mallorquiners, werden die Olympischen Spiele auf der Anlage der French Open ausgetragen, dem Ort den Nadal geprägt hat wie kein anderer. Insgesamt gewann er im Stade Roland Garros 14 Grand Slam-Titel und verlor lediglich vier von 126 Partien bei den French Open. Dementsprechend wird er in Paris umso mehr gefeiert.

Aber auch Carlos Alcaraz weiß die Fans mit seinem spektakulären Spiel zu begeistern. Somit war schon vor dem Beginn von Olympia 2024 klar: Das spanische Doppel wird die Fans im Rücken haben. Diese Prognose war keine Übertreibung, denn sowohl bei den siegreichen Partien in Runde eins und zwei als auch bei der Niederlage im Viertelfinale standen die Fans wie eine Wand hinter „Nadalcaraz“.

Nadal/Alcaraz: Könige im Einzel, Prinzen im Doppel

Wenn man nach den Namen und den Karriereerfolgen der beiden geht, wären sie die absoluten Topfavoriten auf die Goldmedaille gewesen. Zusammengerechnet 26 Grand Slam-Titel, zwei Olympische Goldmedaillen und knapp 250 Wochen an der Spitze der Einzel-Weltrangliste stehen zu Buche. Unter den aktiven Spielern mit den meisten Grand Slam-Erfolgen stehen die beiden auf Rang zwei und drei hinter Novak Djokovic. Nadal und Alcaraz gehören damit unumstritten zu den Königen im Tennis-Einzel.

Allerdings ist der Doppelwettbewerb ein anderes Spiel. Natürlich steht der 38-jährige Nadal kurz vor seinem Karriereende und ist nach seinem Comeback im April weit von seiner Bestform entfernt. Trotzdem lässt sich nicht bestreiten, dass die eingespielten Doppelspieler stärker sind, als es von vielen Tennisfans angenommen wird. Die an Position vier gesetzten Austin Krajicek und Rajeev Ram haben dies einmal mehr unter Beweis gestellt. Ein Umstand, den auch Mate Pavic begrüßte, der 2021 in Tokio die Goldmedaille im Herren-Doppel gewann. In seiner Instagram-Story gratulierte er den beiden US-Amerikanern zum Sieg und betonte, dass die Doppelspieler nicht so schlecht seien, wie viele denken.

Mate Pavic celebrates a win of doubles specialists over Nadal/Alcaraz, who have combined 26 Grand Slam singles titles pic.twitter.com/jAdeTdSxV4

— José Morgado (@josemorgado) August 1, 2024

Auch wenn Nadal und Alcaraz im Einzel zu den ganz Großen gehören, stehen sie im Doppel nur in der zweiten Reihe. Trotzdem haben sie rückblickend starke Leistungen gezeigt, die schlussendlich jedoch nicht zu einer Medaille führten.

„Nadalcaraz“ auch in Zukunft auf der Tour?

Auch wenn es in Paris mit einer Medaille nicht geklappt hat, waren die Fans begeistert von dem spanischen Duo, das von vielen „Nadalcaraz“ genannt wird, nachdem sie auf Social Media nach einem Teamnamen suchten. Was ebenfalls unschwer zu erkennen war: Die Spieler selbst hatten jede Menge Spaß, während sie gemeinsam auf dem Court standen. Demzufolge stellt sich die Frage, ob Rafael Nadal und Carlos Alcaraz auch in Zukunft gelegentlich im Doppel zusammenspielen.

Carlos Alcaraz says he enjoyed every second he got to play doubles with Rafa Nadal, ‘We were able to spend more time together & talk so much about life, that’s what I’m gonna keep for me’ 🥹

“Well it was an unbelievable experience for me. Something I’ll never forget, for sure,… pic.twitter.com/sjBO2zCZqy

— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) July 31, 2024

Besonders für den 38-Jährigen könnte es eine Möglichkeit sein, noch etwas länger auf der Tour zu bleiben, da die körperliche Belastung im Doppel nicht so hoch ist wie im Einzel. Allerdings ist dieses Szenario eher unwahrscheinlich, da sich vor allem Carlos Alcaraz vermutlich auf die Einzel-Wettbewerbe konzentrieren und eine zusätzliche Belastung vermeiden will.

Lediglich ein gemeinsamer Auftritt beim Laver Cup ist als realistisch anzusehen. Beim Team-Event treten Alcaraz und Nadal beide für Team Europa gegen Team Welt an. Dabei ist nicht auszuschließen, dass es der letzte Auftritt vom 22-fachen Grand Slam-Sieger sein wird. Schließlich beendete sein Freund, langjähriger Rivale und Mitgründer des Laver Cups, Roger Federer, auch bei diesem Turnier seine Karriere. In seiner letzten Partie stand er beim Laver Cup im Doppel auf dem Court. Sein Partner damals: Rafael Nadal.