Nadal neuer Tennis-Botschafter in Saudi-Arabien

Saudi-Arabien hat auf seinem Weg zum angestrebten Zentrum des Weltsports den nächsten Coup gelandet. Der Spanier Rafael Nadal fungiert künftig als Botschafter für den saudi-arabischen Tennisverband. Der Grund sei, dass er in dem Wüstenstaat „ein großes Potenzial“ sehe, wie der Verband am Montag mitteilte.

Nadal (37) fehlt aktuell verletzt bei den Australian Open in Melbourne. Das Königreich Saudi-Arabien soll er im Rahmen seiner Partnerschaft nun jährlich besuchen, „um den Sport zu fördern und eine neue Rafa-Nadal-Akademie aufzubauen.“

Überall in Saudi-Arabien sehe „man Wachstum und Fortschritt, und ich freue mich, Teil davon zu sein“, sagte der Spanier. Im vergangenen Jahr wurde mit den Next Gen Finals in Dschidda erstmals ein ATP-Turnier in Saudi-Arabien ausgetragen. Außerdem kamen mit Novak Djokovic und Carlos Alcaraz die Aushängeschilder des Sport für ein Show-Match vorbei.

Während Saudi-Arabien wegen der Menschenrechtslage vor Ort arg in der Kritik steht, macht das Königreich seit Jahren als Ausrichter großer Sportevents Schlagzeilen. Dass die Saudis die Fußball-WM 2034 wollen – und wohl auch kriegen werden – ist bekannt. Auch im Boxen finden die größten Fights mittlerweile in Riad statt. Kritiker werfen dem Land Sportswashing vor.